Jour 8 : la ville éternelle

Il y a des façons banales de se réveiller le matin. Vous savez, le cadran sonne, un petit snooze, haleine matinale, plus de lait pour faire du café, toast au beurre d’arachide. On peut aussi, au saut du lit, fait trempette dans la mer Ionienne en regardant le Soleil se lever d’un côté ou l’Etna de l’autre. Quelques valeureux légionnaires ont sacrifié quelques minutes de précieux sommeil pour quelques rayons de Soleil! Ils pourront courageusement dire qu’ils seront baignés dans la Méditerranée, dans la Tyrrhénienne ainsi que dans la mer Ionienne au cours de leur passage en Sicile.

Kodiakus était un peu nostalgique de quitter l’île triangulaire, surtout après la magnifique soirée (lire ici journée!!) de la veille. Les adieux au chauffeur Alessandro furent émotifs. Au courant de la dernière semaine, il a exercé avec brio son métier sur des routes LOINS d’être commodes ainsi que des conducteurs encore moins commodes! Kodiakus retiendra que conduire en Italie est un sport dangereux, mais pas autant que le stationnement! Ciao Alessandro.

Pour conserver un souvenir impérissable de son passage en Sicile, Kodiakus ne pouvait passer à côté d’un dernier cannoli avant de prendre l’avion!

De leur côté, certains élèves décident de porter leur t-shirts « souvenirs » de Sicile. Je cherche toujours à comprendre le lien entre l’achat de ces gaminets qu’on peut retrouver dans n’importe quelle boutique de Montréal et un voyage en Italie, anyone?!?

Arrivée à Rome, nous apprenons que les transports publics sont perturbés par une grève aujourd’hui. Parfait, on va découvrir la ville à pieds! Mais il semble aussi que les préposés aux bagages aient joints le mouvement par solidarité car nous avons pu récupérer nos valises après plus d’une heure d’attente, soit plus que la durée totale du vol Catane-Rome! On décide donc de casser la croûte à l’aéroport. En bons Nord-Américains, devinez où sont allé les élèves dans ce pays où la gastronomie est PARTOUT? Au McDo sacripant! Et selon une experte en croquettes de poulet, le goût est différent, on me parle d’épice comme du curry dans le mélange de parure et d’une sauce aigre-douce plutôt aigre que… douce!

Kodiakus les accompagne mais uniquement dans une perspective scientifique. En effet, il voulait vérifier si le discours de Samuel L. Jackson dans Pulp Ficton était vrai à propos du célèbre Royal cheese! C’est maintenant confirmé, ça existe, in your face John Travolta! Dans son ancienne vie, Kodiakus adoraient la boustifaille clownesque mais c’est maintenant chose du passé! Il s’est plutôt raisonnablement sustenté d’une Insalada de laitue, d’olives noires, de maïs, de tomates et de mozzarella.

Parlant du McDo, voici un autre spécimen génétique qui n’en consomme que très rarement. Vainqueur du titre de monsieur Italie 2011, je vous laisse deviner duquel il s’agit sur la photo!

Arrivé dans le centre-ville de Rome, c’est le jour et la nuit entre le calme paisible de la Sicile et la frénésie stressante de la capitale italienne. Lui qui pensait arriver dans une ville antique, Kodiakus a plutôt l’impression de se trouver dans le Big Apple, klaxons en bonus! Un mot vient en tête: cahotique!

Rome est surnommée la ville des fontaines. Kodiakus s’est munit d’une impressionnante quantité de pièces de monnaie pour y faire des vœux. Au centre de la Piazza de la Republica se trouve un brillant spécimen mettant en scène la mer. Construite en 1902 par l’architecte Mario Rutelli, elle avait d’abord choqué les italiens compte tenu de la nudité des personnages. On y retrouve aussi quatre symboles marins pour représenter l’eau sous toutes ses formes : un serpent pour les rivières, un cygne pour les lacs, un lézard pour les ruisseaux et un hippocampe pour les mers. Derrière se trouve les vestiges du plus grand complexe de thermes romains jamais construit (la gare de Rome est située tout près, d’où la création du mot « terminus » qui voulait dire… thermes!! Ils ne sont pas si fous que ça ces Romains!) ainsi que la Basilica Sainte Marie des anges.

Arrêt obligatoire à la Fontaine de Trevi qui tire son nom des 3 routes (tri via) qui convergent à son emplacement. Immortalisé par Fellini (mais surtout par Anita Ekberg dans le film « La dolce vita », elle fut construite en 1732 par Nicolas Salvini. Neptune trône au centre, entouré de deux tritons chevauchants des hippocampes, symbolisant ainsi les états d’âmes de la mer : parfois douce et calme, d’autres fois déchaînés telle une furie. C’est le Général Agrripa, féroce militaire sous le premier empereur romain Auguste, qui fit bâtir l’aqueduc qui alimente encore aujourd’hui la fontaine. Nous reviendrons demain soir pour la voir illuminé et surtout, faire nos vœux!

Rome regorge de statues et de monuments en tout genre. S’élevant à plus de 30 mètres, la colonne de Marc-Aurèle, inaugurée en 193, rend hommage, via une incroyable série sculptures en bas reliefs, aux victoires militaires de cet empereur. Au sommet trône une statue de… St-Paul! Le pape en avait assez des monuments dédiées aux victoires contre les tribus germaniques qu’il avait décidé de destituée la colonne de sa statue originale!

Nous avons ensuite traversé l’équivalent de la 5e Avenue new yorkaise. Boutiques de luxe, aucun prix affiché, des filles quasi hystériques, des gars qui s’en foutent! Chers parents, rassurez-vous, aucun achat n’a été effectué… pour l’instant!

Petit arrêt à la Piazza di Spagna, établit en 1725. Une autre magnifique fontaine (d’eau potable cette fois-ci!!) représentant un bateau qui coule s’y retrouve depuis 1627, la Barcaccia. Notez au passage le magnifique Soleil qui semble souffler l’eau, symbole ultime de vie.

Retour à l’hôtel pour notre souper du vendredi : pâtes aux beurre et parmesan, escalopes de porc en sauce accompagnées de courgettes italiennes et de pomme de terre à l’estragon, tiramisu pour dessert. Souper chic ce soir au MSL, on sort les chemises et les robes de soirée! Mais diantre, qui est celle belle inconnue sur la première photo?!?

MA SŒUR!!!!! Exilée à Bruxelles en Belgique depuis plus de deux ans, les occasions de se voir se font plutôt rares!! Elle en a donc profité pour venir piquer une petite visite à son grand-frère (qu'elle n'a pas vu depuis août 2011!!) et pour visiter Rome à ses côtés. Grand moment d’émotions, mais pas autant que celui qui aura lieu au moment où notre mère verra cette photo!!

À suivre…