jeudi 10 décembre 2009

Cher père Noël


Avec cette première neige, l'esprit des fêtes entre dans les chaumières! Dans Le Devoir de ce matin, un très joli article sur le Père Noël m'a nettement mis la fête du petit Jésus en tête! Bonne lecture!

Vit-il en Russie, en Norvège, en Suède, ou au Canada? Le débat est ouvert. Reste que plus de 1,4 million d'enfants lui ont écrit à son adresse canadienne l'an dernier, pour lui envoyer leurs voeux et pour lui remettre leur liste de souhaits pour Noël. Et 11 000 bénévoles de Postes Canada sont de nouveau sur le pied d'alerte cette année pour répondre aux missives provenant d'enfants du monde entier, envoyées au père Noël, pôle Nord, au code postal H0H 0H0.

«Il y a d'autres pères Noël, mais nous, on a le vrai», dit sans hésiter Catherine Lortie, porte-parole de Postes Canada et également bénévole pour le père Noël depuis une quinzaine d'années.

«Il y a deux ans, il y a un petit garçon qui ne voulait pas manquer le père Noël et qui lui donnait le code du système d'alarme de sa maison dans sa lettre pour qu'il puisse entrer chez eux», raconte-t-elle.

Dans le livre Cher père Noël, qui vient d'être traduit en français aux éditions Transit, le Norvégien Birger Sivertsen livre des échantillons de lettres puisées dans ce gigantesque sac de la poste norvégienne contenant les souhaits envoyés par les petits enfants.

En voici quelques-unes, en commençant par les prudentes: «Cher Père Noël, est-ce que c'est toi qui décides qui a été sage cette année, ou est-ce que c'est maman et papa? Ou y a-t-il un comité au pôle Nord qui décide de tout? Bisous», écrit Klaudynka, de Hongrie. Plusieurs sont prévoyants: «Cher père Noël, je t'écris parce que je suis devenue allergique aux animaux cette année. Tu ne peux donc pas stationner tes rennes sur le toit comme tu le fais habituellement. S'il te plaît, stationne tes rennes sur le toit de nos voisins et lance les cadeaux ici. Si tu siffles, je viendrai. Affectueusement», écrit Ewa, de Pologne. D'autres laissent libre cours à leurs penchants: «Cher papa Noël, pourrais-tu me rendre beaucoup plus belle que Sabrina? C'est mon seul et plus grand souhait, affectueusement», écrit Diana, de Gibraltar, ou encore à leur curiosité: «Cher père Noël, à quelle fréquence prends-tu un bain?», demande Elizabeth, d'Autriche. D'autres encore affichent une naïveté résolument tardive: «Cher père Noël, s'il vous plaît je veux une photo du père Noël pour ma fille, cordialement», demande Silvia, Italie. On en trouve des très optimistes: «Cher père Noël, je souhaite ravoir mon papa qui est mort l'été passé, bien à toi», signé Akis, de Grèce.

C'est sans parler de tous ceux qui promettent, moyennant quelques cadeaux, d'être sages l'année prochaine à défaut de l'avoir été cette année, ou qui demandent au père Noël de se raser pour qu'on puisse lui voir le menton. Cher père Noël est un succès en Norvège, en Allemagne et en Suède. Il devrait paraître l'année prochaine aux États-Unis et en Angleterre.

«La majorité des enfants qui écrivent ont une pensée bienveillante pour le père Noël», remarque Catherine Lortie.

Des lettres en 26 langues

À Postes Canada, on répond chaque année à des lettres écrites en 26 langues différentes, dont de 5 à 10 % proviennent d'ailleurs de l'extérieur du Canada. Postes Canada dispose de traducteurs agréés qui s'occupent à cette tâche, en plus des nombreux bénévoles qui parlent plusieurs langues. «Si on reçoit une lettre en espéranto, on répond en espéranto. Si on reçoit une lettre en braille, on répond en braille», dit Catherine Lortie. On répond aussi en inuktitut, en japonais, en russe, en roumain, en tchèque, en vietnamien, en lituanien, en cri, en hindi ou en suédois, pour ne nommer que ces langues. Reste que les lettres de réponse envoyées par Postes Canada aux enfants sont des formules standard, dont on a quand même différents modèles pour éviter que deux enfants de la même famille reçoivent la même lettre.

L'entreprise de Postes Canada a débuté il y a 35 ans, lorsque trois employés ont «eu le coeur brisé» en constatant que les lettres envoyées au père Noël se retrouvaient au Bureau des envois non distribuables et étaient détruites, puisque le père Noël n'avait pas d'adresse réelle. C'était en 1974. Les employés répondirent donc eux-mêmes à la centaine de lettres reçues cette année-là. Depuis, le programme a fait boule de neige, avec les résultats que l'on sait. Il compte désormais son pendant électronique, qu'on peut utiliser sur le site Internet de Postes Canada. Le père Noël a d'ailleurs reçu quelque 63 000 courriels l'an dernier. Globalement, le courrier du père Noël a bondi de 17 % depuis 2007.

Quant à savoir si le père Noël est norvégien, canadien, russe ou suédois, la science semble pour l'instant incapable de répondre à cette question. Dans son livre Fêtes des fous, Saint-Jean et belles de mai, une histoire du calendrier, publié au Seuil, l'historienne et anthropologue Nadine Cretin affirme que le père Noël est «un personnage mythique issu des personnifications préchrétiennes de l'hiver». Amalgame du Français Saint-Nicolas, des Hollandais et Allemand Sint Niklaas ou Sinter Klaas, devenu Santa Claus aux États-Unis par la voie de l'immigration, le père Noël dans sa forme actuelle, vêtu de rouge, bedonnant et joufflu, aurait cependant été popularisé dans le monde entier en 1931 par une campagne publicitaire de Coca-Cola...

mercredi 9 décembre 2009

Coupe du monde et safari


La Coupe du monde de soccer aura lieu pour la première fois sur le continent africain en juin 2010. C’est l’Afrique du Sud qui sera l’hôte de l’événement sportif le plus suivi sur la planète. La manne touristique devrait amener son lot se problèmes dans le pays. Le principal souci jusqu’ici, c’est de savoir où loger tous ces touristes en visite? La solution : du camping de LUXE!

L'entreprise Uncharted Africa Safari est en train de construire un campement de luxe pour la durée de la compétition. L'emplacement a de quoi faire saliver: à équidistance des trois stades où se jouent les matchs (Johannesburg, Pretoria et Rustenburg), le camping est aménagé sur une propriété privée de 7500 acres.

Les 12 tentes, ultraluxueuses, comprennent des écrans télé de 64 pouces, des couvertures chauffantes et une terrasse équipée de chaises longues. Le prix, par contre, a de quoi refroidir: 3500$US. Par personne. Par nuit. Avec un minimum de trois nuits. Et les billets pour les matchs ne sont pas inclus...

On pourrait croire que c’est Claudette Carbonneau qui a fixé les tarifs à ce prix là!!

lundi 7 décembre 2009

Sécurité extrême


D’entrée de jeux, je voudrais m’excuser pour le laxisme des dernières semaines. Disons tout simplement que mes activités professionnelles ont largement occupé mon temps, empiétant ainsi sur mes activités virtuelles! Mais bon, les pressions répétées d’un maître d’arts martiaux me ramène au clavier aujourd’hui! Avec tous les crimes brutaux commis ces derniers temps, un grand sentiment d’insécurité plane dans la population. Pour se prévenir contre les picpockets en tout genre, j’ai la solution pour vous : le iWallet!

Dans la suite de toutes les gogosses dont le nom commence avec un « i », le iWallet est fait de kevlar, de fibre de verre et/ou de fibres de carbone. Mais ce n’est pas ce qui en fait une merveille de sécurité digne des meilleures inventions de Q dans James Bond ! Tout d’abord, pour l’ouvrir, il faut passer son doigt sur un lecteur optique qui authentifie uniquement le propriétaire du portefeuille !

Mais la réelle sécurité, c’est que le portefeuille peut être relié à votre téléphone cellulaire via le système Bluethooth ; dès que le iWallet se trouve à une distance de plus de 15 pieds de votre cellulaire, une alarme se fait entendre ! Impossible de se faire voler… sauf si le criminel se pousse avec votre cellulaire ET votre portefeuille !

Le iWallet sera à vous pour la somme de 300$ pour le modèle en fibre de verre et 600$ pour les deux autres ! À ce prix là, on devrait installer le même dispositif sur les avoirs de la Caisse de dépôts et de placements ou sur les tarifs d’Hydro-Québec !



mercredi 11 novembre 2009

Jour du souvenir


Au champ d'honneur, les coquelicots
Sont parsemés de lot en lot
Auprès des croix; et dans l'espace
Les alouettes devenues lasses
Mêlent leurs chants au sifflement
Des obusiers.

Nous sommes morts,
Nous qui songions la veille encor'
À nos parents, à nos amis,
C'est nous qui reposons ici,
Au champ d'honneur.

À vous jeunes désabusés,
À vous de porter l'oriflamme
Et de garder au fond de l'âme
Le goût de vivre en liberté.
Acceptez le défi, sinon
Les coquelicots se faneront
Au champ d'honneur.

mercredi 4 novembre 2009

Shampoing organique ?!?


L’hiver approche et votre cuir chevelu déprime? Gâtez-vous avec un tout nouveau traitement choc qui vous permettra, à votre façon, de sauver la planète!

De plus en plus de personnes soucieuses de leur environnement préfèrent utiliser des produits de beauté naturels plutôt que d'opter pour des marques populaires. Mais certains de ces produits écolos contiennent des ingrédients plutôt inusités.

Selon un article du Los Angeles Times, des compagnies proposent par exemple des traitements miracles pour les cheveux à base de venin de serpent, de crotte de vache ou encore de vomit de baleine!!! Le chic et populaire salon de coiffure Hari's à Londres, a notamment lancé un peu plus tôt cette année un traitement revitalisant révolutionnaire pour les cheveux, à base de sperme de taureau organique! Ce très dispendieux viagra pour les cheveux est conçu pour réparer votre chevelure et lui donner une couleur plus éclatante!!!

Selon Jim Hammer, chimiste et expert beauté, il existe aussi d’autres produits naturels aux vertus insoupçonnées. Parmi ceux-ci, il cite le blé, le placenta ou le caviar! Pour plus de détails, consultez son site web.

Je laisserai aux bons soins de mon ami Steven Seagle de faire les blagues de mauvais goûts sur cet article!

mardi 3 novembre 2009

Pèlerinage vaccinal


PU capable d’entre parler du vaccin contre la H1N1. Il faudrait vraiment tous débrancher nos télévisions, nos ordinateurs, brûler nos journaux pour quelques jours, question de diminuer l’hystérie collective! Et bien la vaccination ne prendra pas de vacances à la Mecque!

L'Arabie saoudite lancera la semaine prochaine une campagne de vaccination de centaines de milliers de travailleurs du hajj (pèlerinage à La Mecque) et de pèlerins contre la grippe H1N1, qui a déjà fait 62 morts dans le pays. Le royaume a reçu la première partie d'une commande de 11 millions de vaccins et a exhorté toute personne travaillant pour l'organisation du Hajj, prévu fin novembre, à se faire vacciner.

Le vaccin a également été mis à la disposition des travailleurs du secteur de la santé, sans être obligatoire, des employés des secteurs public et privé qui s'occupent des pèlerins, et des habitants des villes saintes de La Mecque et de Médine, dans l'ouest du royaume.

Le hajj, qui culminera entre le 25 et 29 novembre, se déroule dans cette région, où deux millions de pèlerins venant des quatre coins du monde sont attendus en plus du million de «locaux». Les cas suspectés de grippe H1N1 recensés dans le pays ont dépassé les 22000 depuis l'annonce du premier cas le 3 juin. Malgré les craintes liées au H1N1, le hajj se déroulera sans restriction pour les fidèles, dont des dizaines de milliers sont déjà arrivés dans le royaume.

Pendant ce temps au Québec, on retire l’eau bénite des églises et on se tousse dans le coude en attendant nos vaccins. Très fort monsieur Bolduc!

lundi 2 novembre 2009

Devoir original

En cette fin d'étape, les élèves diront qu'ils sont débordés de travaux et d'examens. Voici donc un petit document qui pourra les encourager dans leurs démarches! Comme quoi l'originalité existe encore!

samedi 31 octobre 2009

Vaccin, déficit, Sylvie Roy et élections!

Bon samedi matin d'Halloween! Le sujet chaud de la semaine fut évidemment la maudite campagne de vaccination contre le H1N1. Y a-t-il moyen de parler d'autre chose un moment donné? Ah oui, un léger déficit de 4,7 milliard au Québec, les secrets de Sylvie Roy à l'Assemblée nationale ou les élections de la corruption à Montréal. Au fond, le vaccin, c'est pas si pire que ça! Bonne semaine et pour les électeurs, faite votre devoir de citoyen!















jeudi 29 octobre 2009

Citrouille = santé!


Avec l’Halloween ce samedi, elles ont la cote cette semaine… et se retrouveront en morceaux dimanche matin! Je parle évidemment des citrouilles. On apprend qu’elles regorgent également de nombreux éléments excellents pour la santé.

Les graines de citrouille, crues ou grillées, renferment de nombreuses vitamines et protéines. Une portion de graines de citrouilles grillées apporte la moitié de la dose journalière recommandée en manganèse, magnésium, phosphore, fer, cuivre et vitamine K, affirment les experts en nutrition. Les graines de citrouille seraient bénéfiques contre les problèmes de prostate et de vessie. Elles empêcheraient également la formation de calculs rénaux. Grâce à leur forte concentration en zinc, elles conservent les os en bonne santé. Elles agissent comme des anti-inflammatoires naturels et contiennent un élément, le L-tryptophane, considéré comme antidépresseur naturel. La présence de phytostérols dans les graines de citrouille permet de faire baisser le niveau de «mauvais cholestérol» dans le sang. De nombreuses cultures utilisent ces graines pour traiter des parasites comme le ver solitaire!!

La chair des citrouilles est également excellente pour la santé. Elle contient des phytonutriments qui protègent des rayons UV. Des études ont également noté qu'elle pouvait réduire le risque de mélanome, et d'autres maladies de peau. Riche en fibres, la citrouille regorge également de vitamines C et E qui renforcent l'immunité, de grandes quantités de potassium qui prémunit contre l'hypertension, et des pigments caroténoïdes comme l'alpha-carotène (vitamine A), le beta-carotène et la lutéine, connues pour prévenir l'apparition de nombreuses maladies, dont certains cancers.

En vidant votre citrouille pour l'Halloween, il vaut donc mieux utiliser la chair et les graines pour préparer de bons plats, plutôt que de tout jeter à la poubelle. De toute façon, l’éthique des politiciens municipaux remplit déjà la poubelle comme c’est là!

mercredi 28 octobre 2009

En un clin d’œil


Avec le développement des technologies de l’informatique dans les dernières années, l’être humain délaisse, sans le vouloir, le clignement des yeux! Un fabricant d'optique japonais a trouvé un moyen de forcer les obsédés de la console de jeu, les rats de bibliothèque et les fanatiques de l'ordinateur à cligner des yeux: les Lunettes Clin d'Oeil.

Cette nouvelle invention est basée sur un procédé de cristaux liquides qui embuent les verres dès qu'un capteur détecte que les yeux n'ont pas cligné pendant plus de cinq secondes.Un simple clignement «nettoie» les verres immédiatement!

Les Lunettes Clin d'Oeil (Wink Glasses) sont produites par la société Masunaga Optical Manufacturing, rendue célèbre l'an dernier après avoir conçu les lunettes sans monture de l'ex-candidate à la vice-présidence américaine, Sarah Palin.

Rappelons que le manque de larmes causé par l'absence de clignement peut provoquer une irritation et une fatigue des yeux. Pour 40 000 yens (ou 350$), votre problème de sécheresse optique sera réglé!

samedi 24 octobre 2009

Corruption à Montréal, Gilles Taillon et H1N1

Bon samedi matin. Tout d'abord, je voulais m'excuser pour le manque de mises à jour ces derniers temps. Disons simplement que le mois d'octobre est plutôt chargé et je dispose de bien peu de temps. Mais bon, me revoici avec la revue d'actualité de la semaine. Un sujet a monopolisé les tribunes: la corruption à l'hôtel de ville de Montréal. L'affaire Benoit Labonté, ses liens douteux avec la mafia et les compagnies de construction ont jetté de l'ombre à la présente campagne électorale. À Québec, Gilles Taillon a été élu chef de l'ADQ par une majorité de... deux votes! Et si vous avez vu Infoman, c'est encore plus serré que ça! Enfin, la fameuse vaccination H1N1 débutera lundi au Québec; enfin!! Peut-être pourrons-nous entendre parler d'autre chose! Bonne semaine!





















mardi 20 octobre 2009

Tendances morbides


L’Halloween approche à grand pas alors il est grand temps de penser à son costume. L'an dernier, les costumes étaient particulièrement politiques aux États-Unis, en raison de l'élection présidentielle. Cette année, il semble que ce soient les stars décédées qui tiennent le haut du pavé, qu'il s'agisse de Michael Jackson ou de Farrah Fawcett. Les déguisements rappelant les années 1980 ont également la cote.

Hormis les vestes en cuir rouge et autres gants à paillettes, les déguisements qui devraient beaucoup plaire sont ceux de vampires, inspirés par la saga Twilight et la série télévisée True Blood. Les grands classiques continuent à séduire les enfants, qu'il s'agisse des princesses, des sorcières, des pirates, des personnages de Disney et de Star Wars, ou de Spiderman et Batman. Les adolescents optent pour des costumes de hippies ou de zombies.

Autre tendance, selon la fédération américaine du commerce, les dépenses baissent de 18%, cet automne, à 4,75 milliards de dollars. Le consommateur moyen devrait dépenser 56,31 dollars en achats pour Halloween cet automne, contre 66,54 dollars en 2008. En moyenne, 20,75 dollars sont consacrés aux déguisements, 17,99 dollars en bonbons, et 14,54 dollars en décorations.

Au Québec, la tendance « candidat aux élections municipales mêlés à des histoires scabreuses » est TRÈS populaire!

jeudi 15 octobre 2009

Tourisme dessiné?!?


2e puissance mondiale, le Japon fascine l’Occident depuis des générations. Le Japon a longtemps misé sur l'exportation dans le domaine de l'ingénierie et des nouvelles technologies - des voitures à l'électronique - mais ce modèle économique peine à survivre et l'économie nipponne s'est donc tournée vers l'autre secteur porteur à exporter, les dessins animés!!

Les premiers dessins animés japonais datent du début du 20e siècle, mais les mangas (dont beaucoup de titres ont été adaptés en version animée pour la télévision) ont connu un véritable boom depuis les années 1970. Ce succès est depuis devenu planétaire, et les fans de mangas de par le monde rêvent de visiter l'Empire du Soleil Levant, lieu de naissance de personnages tels que Astro le petit robot, Goldorak, Gundam, Naruto, et San Goku.

Deux des destinations touristiques les plus prisées des «otaku» étrangers (le terme japonais désignant les «geeks») sont Akihabara, Takadanobaba (le lieu de naissance d'Astro), et Nakano Broadway, qui est devenu la Mecque des fans du genre!!

Il existe maintenant des visites guidées de ces lieux de pèlerinage, avec des circuits de trois heures à travers les librairies, les boutiques spécialisées dans les costumes de personnages de manga, des boutiques de posters et le musée Suginami dédié à l'animation japonaise. Certaines entreprises étrangères offrent des formules similaires, proposant des visites de studios d'animation (il en existe environ 230) et des 23 musées sur le même thème, ainsi que des visites des lieux emblématiques décrits dans les mangas, tels que la Tokyo Tower et le centre commercial Shibuya 109.

Le salon du jeu vidéo de Tokyo est également un événement qui attire les fans de manga et de cosplay (l'art de se déguiser en personnage de manga), et le nombre de visiteurs venant de l'étranger est en hausse.

Avec la sortie prochaine du film d’Astro le petit robot, il est fort à parier que cet engouement nippon se poursuivra encore!