Faire le tour du monde… à pieds!!

Faire le tour du monde; voilà le rêve de bien des gens. Mais plusieurs ne voient que les aspects monétaires et temporels des choses. Ce n’est pas le cas de Jason Lewis.

En effet, le Britannique a parcouru le globe en bateau à pédales, kayak, vélo, patins à roulettes, mais parfois simplement à pied ou à la nage. En treize ans, il a établi plusieurs records, devenant notamment en août 2000 le premier homme à traverser l'océan Pacifique (en 178 jours).

Le quadragénaire a effectué dans les eaux de la Tamise les derniers mètres de son tour du monde marathon de plus de 74.000 km. L'aventurier a accosté à un embarcadaire de Greenwich, dans l'est de Londres, avant de hisser sur des roues sa frêle embarcation de moins de huit mètres de long pour lui faire traverser le Méridien de Greenwich, où la longitude est définie comme égale à 0°. C'est à cet endroit que Jason Lewis avait démarré son tour du monde, en juillet 1994.

Parmi les péripéties vécues durant ses treize ans de voyage, il s'est fait renverser en 1995 par une voiture aux États-Unis en traversant le continent américain en patins à roulettes. L'accident, dont il est ressorti les deux jambes cassées, a bien failli mettre un point final à l'expédition. Il est cependant reparti après une hospitalisation de 9 mois!

Il a également été pourchassé par un crocodile en Australie, ainsi que par des policiers chinois, et interpellé en Égypte sur des soupçons d'espionnage pour avoir fait la traversée d’un fleuve en kayak depuis le Soudan vers l'Égypte. Il s'est aussi échoué sur un récif aux Antilles, a failli percuté une baleine et a dû chasser des cambrioleurs en Inde, poignard en main!!

Mais sa plus grande difficulté a été de pouvoir réunir les fonds nécessaires à la poursuite de son périple. Sans sponsor d'importance, Jason Lewis a souvent dû s'arrêter en chemin pour gagner son argent. Aux États-Unis, il rassemblait des bestiaux dans un ranch; en Australie, il était employé d'un salon de pompes funèbres.

74 000 kilomètres, ça doit sculpter de sales mollets!