Frisson musical

On peut difficilement imaginer une vie sans musique. La science associe maintenant les mélodies à un niveau de plaisir très élevé. Le plaisir intense ressenti en écoutant de la musique entraîne la sécrétion dans le cerveau de dopamine, un neurotransmetteur servant à valoriser ou récompenser des plaisirs plus concrets associés à la nourriture, la prise de drogue ou l'argent!

La dopamine est une molécule chimique du «système de récompense» servant à renforcer certains comportements indispensables à la survie (alimentation), ou jouant un rôle dans la motivation (récompense secondaire via l'argent).

Comment est-elle impliquée dans un plaisir abstrait comme celui d'écouter la musique, qui ne paraît pas directement indispensable à la survie de l'espèce? Pour le comprendre, des chercheurs de l'Université McGill de Montréal, ont sélectionné une dizaine de volontaires âgés de 19 à 24 ans parmi les 217 ayant répondu à des annonces demandant des personnes ayant déjà éprouvé des «frissons», signes de plaisir extrême, en écoutant de la musique.

À l'aide de différents appareils d'imagerie, l'équipe a mesuré la sécrétion de dopamine et l'activité du cerveau. Parallèlement des capteurs renseignaient sur le rythme cardiaque et respiratoire des volontaires, leur température ou des signes de frissons de plaisir au niveau de la peau.
Les résultats publiés dans la revue scientifique Nature Neuroscience montrent que la dopamine est secrétée à la fois en anticipation du plaisir lié à la musique écoutée et lors du «frisson» de plaisir lui-même, c'est-à-dire du pic émotionnel. Il s'agit de deux processus physiologiques distincts impliquant des zones différentes au coeur du cerveau.

Lors du pic de plaisir, le noyau accumbens impliqué dans l'euphorie liée à la prise de psychostimulants comme la cocaïne était concerné. Juste avant, par anticipation, l'activité de la dopamine était constatée dans une autre zone (noyau caudé).

Plaisir abstrait, la musique contribuerait, grâce à la dopamine, au renforcement des émotions, en faisant appel à des notions d'attente (de la prochaine note, d'un motif préféré), de surprise, d'anticipation.

Pour éprouver autant de frissons en écoutant de la musique, il faut une bonne paire d’écouteurs. Mais cela ne va pas sans problème! Parfois, les fils d'écouteurs boutons s'emmêlent. Et parfois, quand on ne fait pas attention, les démêler peut causer des dégâts, surtout quand le noeud s'est formé près du point de connexion entre le fil et l'écouteur lui-même. Voici une solution pas banale à ce problème qui peut être vexant

Les écouteurs ZipBuds de la compagnie DGA sont imbriqués dans une fermeture-éclair qui ne s'emmêle pas autant qu'une paire de fils ordinaires. Il ne reste que les quelques centimètres reliant l'écouteur au point de coupure de la fermeture-éclair qui soient «vulnérables».

Une révolution? Sans doute pas. Mais pour ceux qui doivent régulièrement enfouir leurs écouteurs dans leurs poches, il s'agit aussi d'une protection (partielle) contre les bris. Et selon la publicité suivante, ça vous aidera également à séduire les jeunes dames !

Zipbuds : Tangle-Resistant Earbuds by DGA from Digital Group Audio (DGA) on Vimeo.