Jour 15 : cinématographie universelle

« C’est arrangé avec le gars des vues », combien de fois avez-vous entendu ce cliché pour décrire la magie du cinéma? Après une journée au Universal Studio d’Hollywood, jamais expression n’aura fait autant de sens.

J’avoue ne plus être un grand fanatique des parcs d’attraction à cause de ma peur des hauteurs. La perspective d’attendre en file indienne pendant des heures au gros Soleil pour avoir peur me laisse plutôt froid. Mais après la journée, je peux vous dire que mes préjugés d’adulte se sont totalement dissipés. Grâce à mon cœur d’enfant, celui qu’on tente trop souvent de repousser sous les responsabilités, les charges, la damnée image projetée, j’ai passé une des plus agréable journée du périple.

Dès notre arrivé (à peine 15 minutes de déplacement pour se rendre au parc, je croyais rêver!!), nous sommes placés dans l’ambiance des plus grands succès du box office. Nom du stationnement : Jurassic Parking!



La principale attraction des studios est la visite de ceux-ci! À l’aide d’un petit autobus, on découvre les dessous des plus grandes productions d’Hollywood, autant au cinéma qu’à la télévision (on tournait d’ailleurs un épisode de CSI ainsi que de Desperates Housewives aujourd’hui, je n’ai malheureusement pas aperçu la délicieuse Teri Hatcher!). La visite dure une bonne heure et regroupe également plusieurs attractions comme King Kong 360 en 3D, Earthquake, Jaws, Fast and Furious et même une reconstitution de Psycho avec le tueur qui pourchasse le bus avec son couteau! On peut aussi voir des décors (comme celui de l’hôtel de ville dans Back to the future ou celui du Grinch), des toiles pour créer des images de fonds, des effets spéciaux comme des explosions ou des inondations, c’est spectaculaire et en même temps très instructif. Un MUST pour les fanatiques de cinéma, cette visite vaut le prix d’entrée à elle seule.













On s’est amusé comme des enfants en visitant le parc, croquant au passage quelques photos loufoques dans des décors bucoliques. Notez encore la température exceptionnelle qui nous gracie chaque jour depuis notre départ.







La famille Simpsons est à l’honneur à Universal avec une des attractions les plus prisées. Il s’agit d’un simulateur de montage russe assez réalise pour m’avoir donné un léger vertige! Mais le plus grand plaisir, c’est de pénétrer à 100% dans l’univers des Simpsons : Krustyland, Moe’s, la boutique du Comicbook Guy mais surtout, le Kwik E Mart! Nous n’avons pu résister à l’achat d’une petite Duff (boisson énergisante et non bière, dope!!!). De plus, on peut acheter d’immense gobelet souvenir qu’on peut faire remplir pour 1$.






Un autre plaisir du jour : se faire photographier avec les mascottes! Notez l’absence d’Homer Simpsons sur les photos, il était malade selon le préposé! Bob l’éponge était nettement trop enthousiaste de prendre des photos avec nous, tellement qu’il a même défié le Fameux pour un combat de bedaine! Le mot mémorable me vient immédiatement en tête!






Le manège que j’ai préféré est Jurassic Park, reconstitution d’une promenade en canot dans ce sympathique endroit infesté de dinosaures. Le décor est paradisiaque mais attendez vous à être mouillé, TRÈS mouillé! Nous étions dans la première rangée, nous avons donc été splashé avec violence et véhémence! Premier réflexe de Pat : protéger le Coyberry!



Nous avons également eut le temps de faire les attractions de la Momie, Shrek, Terminator 2 et une maison hantée pour finir, assez réaliste pour me refiler quelques petits frissons! Le temps d’attente est très raisonnable (jamais plus de 35 minutes) et les conditions idéales : à l’ombre, ventilateur à proximité tout comme les abreuvoirs et même des kiosques de bouffe et de breuvage à travers la file d’attente! MAGNIFIQUE journée pour ce retour enfance, je souhaite revivre le même genre de sentiments la semaine prochaine à Disneyland.

Voici deux images qui complètent très bien la journée : un bon petit roast beef chez Arby’s et des freaks logeant à notre hôtel photographiés dans le stationnement par Ben. C’est comme ça à chaque coin de rue à Hollywood, sans farce!




Demain, nous quittons la cité des anges pour la Baie de San Francisco. Bon samedi et je vous laisse avec le montage de Ben sur San Diego, où il fait bon de manger un bagel au fromage à la crème selon la chanson!

Jour 14 : les étoiles filantes

Se promener à Los Angeles peut être désagréable pour deux raisons majeures : la circulation dense qui transforme n’importe quel trajet de quelques kilomètres en véritable pèlerinage de Compostelle, vocabulaire religieux en bonus. En second lieu, cette impression qu’à chaque coin de rue, on peut rencontrer une célébrité, une vedette de cinéma. Ceci nous rend paranoïaque, on cherche du coin de l’œil, tous les passants semblent ressembler à quelqu’un qu’on a déjà vu au grand écran, ça devient lassant à la longue!

Je le disais hier, le rêve hollywoodien s’est soldé vain pour plusieurs dans la cité du cinéma. Les rues sont donc peuplées d’hurluberlues de toutes sortes. Notre hôtel ayant la sécurité de ses clients à cœur et offre un stationnement clôturé et surveillé par caméra vidéo. C’est une excellente initiative mais le manque d’espace est criant disons…



Nous avons débuté notre journée en allant nous promener dans les collines de Beverly Hills. C’est là qu’on voit que les californiens n’ont jamais connu l’hiver québécois pour s’être installé à cet endroit! Des pentes abruptes, des rues tortueuses et sinueuses, des ravins à chaque tournant et en bonus, c’était le jour du recyclage! Les vedettes d’Hollywood étant très conscientisés à la cause de l’environnement, les immenses bacs roulants font légions… amputant environ la moitié de la chaussée! Tout ça pour voir le fameux signe « Hollywood » de plus près, quoi qu’avec le smog, voir est un bien grand mot! Le paysage valait quand même le coup, même si j’ai l’Impression que la clutch de la Matrix ne s’en remettra jamais!






Dans notre chasse aux stars, nous nous sommes dirigés vers le quartier huppé de Beverly Hills. À mesure qu’on se promène dans ce beau quartier, on voit bien que l’opulence y règne. Encore une magnifique journée côté température, ciel immaculé, pas trop chaud, un petit vent fort agréable sur la joue.









Nous sommes arrêtés dîner au Beverly Center, un immense centre d’achat sur 8 étages! Selon nos observations, seuls les kiosques de nourritures du food court offrent des prix en dessous du court mondial d’une once d’or! Même Pat a résisté à la tentation de renouveler sa garde-robe en prévision de virées commanditées par ACME au Moomba!




Le luxe est pratiquement devenu indécent lorsque nous avons déambulé sur Rodeo Drive. TOUTES les boutiques de luxe réunies en l’espace de quelques mètres. Un endroit où je ne voudrais jamais me retrouver avec une jeune adolescente et sa formidable maman, de surcroît à l’approche de leurs anniversaires de naissance respectif! Gucci, Dolce&Gabbana, Prada, Channel, Louis Vutton, ma carte de crédit voulait elle-même se sauver de mon portefeuille! J’ai réussi à trouver quelque chose qui ne m’a pas coûté trois semaines de salaires au Nike Store! Par contre, aucune vedette prise en flagrant délit de virées de magasinage extravagantes!











Pour suivre les conseils du Brain qui recommandait d’oublier la nourriture mexicaine pour quelques jours, nous avons décidé de souper chez Burger King. Mais oh surprise, le Mexique n’est jamais bien loin à Los Angeles. Nous avons essayé le Whopper californien, garni de bacon, de fromage (suisse!!!) et de guacamole. J’adore la purée d’avocat mais celle du Roi du hambourgeois était visiblement une préparation industrielle sans réelle saveur ni texture. Pas mauvais, sans plus, mais très salissant! Pour les initiés, j’ai pu éviter la célèbre tâche « Monsieur Show » mais non sans mal!



Direction le Hollywood Boulevard, siège du fameux Walk of fame, les célèbres étoiles sur le trottoir. Ce qui est ironique, c’est que tout ceux qui visite Los Angeles croient retrouver une ville glamour comme au soir de la remise des Academy Awards. La réalité est tout autre : juste devant le début de la promenade des stars, voici ce que vous retrouverez!





Les plus grandes stars du monde s’y retrouvent, toutes sauf Steven Seagle, sacripant!! Mais KISS a son étoile mon Tousi, Looooooooooooooooooooove Gun!





En arrivant devant le Grauman’s Chinese Theatre, salle de cinéma fort connue à travers le monde et lieux de projections des grandes premières d’Hollywood, le trottoir est bloqué. Nous sommes pognés dans une foule spectaculaire qui attend la première du film « Rise of the planet of the apes » qui aura lieu ce soir. Tout à coup, on entend crier, la foule s’active. Le Fameux, fidèle en son habitude, bombarde tout ce qui bouge avec son appareil photo et capte sur le vif l’acteur Tom Felton, le petit criss de Draco Malfoy dans Harry Potter qui traverse la rue pour signer des autographes! Et oui, il est donc possible de voir des vedettes de cinéma à Hollywood, la preuve est faite!





Après le magasinage de souvenirs d’usage, nous nous sommes rendus au Kodak Theatre, lieu mythique où a lieu l’annuelle remise des Oscars. D’ailleurs, nous avons tous achetés des statuettes en or pour honorer nos proches, la cérémonie de remise des Oscars aura par contre lieu au retour du voyage!


Nous avons eut le bonheur et le privilège d’assister au spectacle Iris du Cirque du Soleil. La première avait lieu il ya une semaine seulement, le 21 juillet, ce qui rend le privilège encore plus grand. Sous une thématique cinématographique, les artistes du Cirque nous offre une performance indescriptible. La scénographie est parfaite, les effets spéciaux relèvent des meilleurs trucages du gars des vues, la présence de musiciens ajoute une touche d’interactivité à la prestation, les enchaînements sont fort divertissants et surtout drôles mais les numéros acrobatiques sont magiques. Du trapèze, du trampoline, des élastiques accrochés au plafond, des contorsionnistes, des équilibristes, ça explose de partout! La dynamique est incroyable, on ne sait même pas où regarder. J’ai vu 5 spectacles du Cirque du Soleil dans ma vie et c’est de loin celui que j’ai préféré, même devant Love avec la musique des Beatles. À voir si vous passez à Los Angeles et avis aux économes : cout des billets, 37$ seulement.


Morale de l’histoire : les étoiles sont nettement plus brillantes et inspirantes dans un ciel d’été qu’à Hollywood. Jacques Brel le disait dans « La quête », pour atteindre… l’inaccessible étoile, à demain!